Он — самый известный в столице юный казак. Занимается боевым гопаком всего полтора года, но мастерством превзошел многих ребят, которые тренируют свой дух и тело гораздо дольше. На фестивалях он выступает плечом к плечу с 25-летними парнями! А поскольку Ян небольшого роста, да и моложе своих побратимов на полдесятка лет, то прозвище ему дали соответствующее: Здоровило.

Нет самого сильного человека

Прежде чем стать казаком, Ян был профессиональным пловцом. Хотя, говорит, историей Украины интересовался всегда и мечтал заниматься боевым искусством. Поначалу в бассейне Яна никто не мог превзойти, но лет через пять парень осознал, что все ребята его переросли, и на водной дорожке соперников ему уже не одолеть. Надо было искать альтернативу. И вот как-то на выходных Ян из детской познавательной программы узнал о школе боевого искуства гопак. Решил — надо попробовать, а потом понял — это его призвание.

Чтобы поближе познакомиться, парень пригласил нас в Казацко-лыцарскую школу, где он учится. Тренируется он трижды в неделю: в понедельник проходит новые приемы, по средам закрепляет их, а по пятницам отрабатывает показательные выступления с оружием. Больше всего Ян любит работать с ножами (уже даже деньжат подкопил, чтобы купить себе именное, так сказать, оружие). Получается все у него на удивление ловко: парень плавно выгибается и взмахивает руками, а потом в какую-то секунду смотришь — а ножик-то уже в доске торчит! Неплохо управляется наш Здоровило также с палкой и саблями.

На тренировки Ян носит в рюкзаке 8-килограммовый мяч: чтобы, так сказать, не расслабляться. Хотя на занятии с ребят и так сходит семь потов: два часа упражнений, а потом еще нужно отжаться от пола на кулаках 70 раз. Ян, чтобы произвести впечатление, проделывает это… на трех пальцах.

— Я мог и на двух, но полгода назад сломал большой палец на футболе, так что потерял навыки. Теперь приходится их восстанавливать. Но ничего, еще немного потренируюсь и — уверен! — смогу отжиматься, как шаолиньские монахи: на одном указательном пальце.

Видели бы вы, какие трюки проделывает Ян! Крутится, как юла, — причем и на земле, и в воздухе. Правда, сердится, когда называешь это «трюками»:
— Это элементы национального военного искусства «гопак», — сразу поправляет парень.

Но непобедимым  он себя не считает:
— Самого сильного человека не существует, всегда найдется тот, кто тебя победит. Все остальное — иллюзия, — говорит Ян. — А воин — не тот, кто побеждает в бою. Это прежде всего рыцарь света, добра и любви, он не завоевывает, а защищает Родину, семью, и учит этому своих детей.

На дно пруда с камышинкой

Параллельно с тренировками Ян изучает казацкую историю и ходит на конную джигитовку. Свои умения паренек демонстрирует новичкам в летних казацких лагерях — он там обычно старшина в группах. Прошлым летом, открывая заезд, въезжал в табор, стоя ногами на двух лошадях и неся над головой казацкий флаг. Читает также лекции по истории казачества и очень не любит, когда попадаются ребята, которые его не слушают.

— Я ведь им не повторяю параграфы из учебника,  а выискиваю интересные факты. Вы знаете, например, что казаки свои шаровары использовали, как мы спальные мешки — укрывались ими ночью? — спрашивает Ян.

Больше всего парень любит рассказывать о том, как казаки бой вели и врагов дурили.

— Вот в 1632-м, когда Осман-паша затеял поход на Европу, гетман Сагайдачный выставил против его 500-тысячного войска всего 45 тысяч казаков (ему еще помогал Хоткевич с 30 тысячами поляков). Если бы не казаки, турки Европу как пить дать разгромили бы. А взяли они янычар хитростью. Тогда впервые в военной истории был использован пулемет: на возах устанавливали в ряд заряженные порохом деревянные дула, а потом поджигали кремни и они стреляли по очереди. Такие казацкие пулеметы назывались «жига». Для турков это было диво дивное: ведь в то время пушку надо было перезаряжать секунд двадцать, чтобы снова выстрелить, а тут — череда пуль летит непрерывно и сбивает первые ряды наступающих. Еще у казаков была одна тактическая уловка: первые три ряда воинов становились очень плотно, первая шеренга стреляла, вторая — подавала вновь заряженные ружья, а третья — перезаряжала использованные. В итоге действовало войско очень быстро. А турки были уверены, что это черти казакам помогают.

В лагере, рассказывает Ян, они с побратимами даже пробовали повторить некоторые казацкие военные хитрости. Например, когда разведчикам нужно было укрыться от врага, они ныряли на дно пруда и сидели там часами, а дышали через камышовые трубочки, пока не минует опасность.

— Мы проверяли: если засесть вот так на дно, то сверху ничего нельзя разглядеть. А если еще вода в пруду мутная, то и подавно.

В летних лагерях кроме истории ребята также слушают лекции и по травоведению.

— Я научился распознавать растения и лечиться с их помощью. Совсем недавно избавился от начинающейся простуды: надел на ночь калиновые бусы, утром встал — температура нормальная.

«В этом времени чувствую себя абсолютно комфортно»

— Ян, а ведь время настоящих казаков давно прошло… Скажи, ты себя в настоящем комфортно чувствуешь? — интересуюсь у Здоровилы.

— Абсолютно, — отвечает он. — Каждый ведь выбирает себе стиль жизни по зову души, поэтому мой мне очень нравится. Я изучаю героическую историю своего народа, национальное боевое искусство… В мою жизнь эта школа внесла непобедимый казацкий дух, дала мне побратимов. А в каком, скажите, времени плохо иметь братьев по духу?

— А на кого из исторических казаков тебе больше всего хочется быть похожим?
— У меня нет кумиров ни среди гетманов, ни среди популярных нынче казаков-характерников.

В жизни парень берет пример со своего учителя Владимира Шерстюка и с родителей:
— Мой отец — агроном. Он рос в селе и работал с десяти лет. Кстати, до сих пор без седла ездит круче, чем я в седле. Мне, наверное, никогда не удастся с ним сравниться. Правда, я еще умею трюки на лошадях выполнять...

— А тебя не смущает, что сегодня казаков часто изображают людьми пьющими?
— Отнюдь. Я на этот каверзный вопрос всегда отвечаю так: как они могли пить водку в XVI–XVIII вв., если ее формулу Менделеев только в XIX придумал? Это во-первых. А во-вторых, о том, что они не были пропойцами, говорит еще один красноречивый факт. У казаков одним из самых больших праздников было Рождество. Значит, они должны были в это время на Сечи быть пьяными в стельку. Но почему, когда на Рождество Осман Второй привел на Сечь 15 тысяч турецких янычар, чтобы всех расслабившихся казаков вырезать, они встретили там решительный отпор и потерпели поражение?

Ян считает, что все эти наговоры на казаков идут с тех пор, как Екатерина разгромила Сечь. Тогда началась пропагандистская кампания против нашего народа, цель которой —  вбить в головы казацких потомков, что их предки были пьяницами и холопами, а не вольными степными рыцарями.